อิ่มท้องเดินเที่ยว
หลังจากบรรจุเนื้อควายลงท้องไปแล้วก็มาเดินที่บริเวณจัตุรัสดูบาร์ ผมจำค่าเข้าชมไม่ได้แล้ว แต่รวมๆ แล้วก็ไม่แพงเท่าไหร่ครับ จุดแรกที่แวะคือ วังกุมารี (Kumari Bahal) ตรงหน้าต่างสีทองนั่นแหละครับที่กุมารี จะออกมาพบประชาชน แต่ผมไม่มีโอกาสได้เห็น
กุมารีเป็นปรากฏการณ์ชวนพิศวงอย่างหนึ่งซึ่งมีเฉพาะในเนปาล เธอเป็นเด็กหญิงที่ได้รับคัดเลือกให้เป็นตัวแทนของเทพธิดาตัลเลจูผู้เป็นเทพีประจำกษัตริย์ราชวงศ์มัลละ ซึ่งจะได้รับการสักการะขอพรจากผู้คนต่างๆ ไม่เว้นแม้แต่พระมหากษัตริย์
ที่มาของกุมารีมีตำนานว่า ครั้งหนึ่งกษัตริย์ราชวงศ์มัลละกำลังอยู่กับเทพีตัลเลจู และเกิดความคิดที่จะลวนลามเธอ เทพีจึงหนีหายไป หลังจากนั้นกษัตริย์ราชวงศ์มัลละได้ขอร้องอ้อนวอนให้เธอเสด็จกลับมาให้เห็น เทพีตัลเลจูจึงยอมกลับมา แต่มีเงื่อนไขว่าเธอจะสื่อสารกับพระองค์ผ่านทางเด็กหญิงพรหมจารีเท่านั้น
การคัดเลือกกุมารีจะเลือกจากเด็กหญิงบริสุทธิ์ที่มาจากตระกูลศากยวงศ์ (ตระกูลที่สืบเชื้อสายมาจากพระพุทธเจ้า) และต้องมีคุณสมบัติตามตำรา ได้แก่ มีร่างกายสมส่วน ลำคอดั่งสังข์ ขนตาดั่งขนตาวัว ดวงตาดั่งตาโค มีท่อนขาดั่งกวาง และทรวงอกดั่งสิงห์ เป็นต้น อีกทั้งยังต้องไม่แสดงความหวาดกลัวเมื่อมีเสียงฟ้าร้อง และขณะอยู่ในเทวาลัยเทพีตัลเลจูในกลางคืนท่ามกลางหัวควายและหน้ากากอสูรต้องไม่แสดงความหวั่นไหว และองค์กุมารีสามารถออกนอกไว้ได้เฉพาะงานเทศกาลเท่านั้น เวลาไปไหนมาไหนก็จะมีคนหามไป เนื่องจากมีกฎห้ามให้เท้าของกุมารีแตะพื้นดิน และชีวิตกุมารีจะสิ้นสุดลงเมื่อใดก็ตามที่มีการตกเลือดแม้แต่เพียงเล็กน้อย หรือมีรอบเดือนครั้งแรก เธอจะถูกเชิญออกจากวัง และจะมีการคัดเลือกุมารีคนใหม่มาทำหน้าที่แทน
ไปชมภาพชุดของวังกุมารีเลยครับ
(แต่จะบอกว่าภายในวังขี้นกพิราบเพียบเลย)